■ 姉妹都市バンバリーを訪ねて　その１

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2007 年 11 月 11 日 姉妹都市バンバリーを訪ねて　その１ 〜市民が参加できるバンバリーの市議会〜

世田谷にはカナダのウィニペグ市、オーストリアのドゥブリング市、そしてオーストラリアのバンバリー市と３つの海外姉妹都市があることをご存知ですか？　私の友人、知人はみな「えー！　そうなの！？」と初耳状態。私も議員になるまで、知らなかったことです。それぞれの都市と５年ごとに再確認式が行われていますが、今年は西オーストラリア州・バンバリー市と提携１５年の年。６月にはバンバリー市長一行が世田谷に、１０月末〜１１月はじめには世田谷区長＆議長、そして私たち議員団、区民団がバンバリーを訪ねました。 姉妹都市のことをみなさんに知ってもらうために、今回の訪問についてテーマ別に連載で報告いたします。 区議会議員１０名の議員団は経由地のシンガポール、西オーストラリア州の州都・パースでの視察を終え、１０月３０日にバスでパースから１８０キロ南にあるバンバリーに入りました。バンバリーでは毎週火曜の夕刻から市議会が開催されていますが、その前に簡単な（といっても私には十分しっかり！）夕食をとるとのことで、当日はその夕食会に招いていただきました。議員はボランティアで、みなさん仕事を終えてから議会に参集します。 食事後に始まった議会では、市民が発言をしていました。どうやら、工場の周りに張り巡らされる電流の流れる有刺鉄線について、反対の意見を述べているようでしたが、バンバリーでは市民権があれば、議会で意見を述べる権利がある、とのこと。意見書を提出すると、その案件がかかる議会へ招かれるのだそうです。世田谷では区民は傍聴できても拍手さえもＮＧなので、「なぜ区民が発言できないのか」という声もたくさん出されています。その点、議会への市民参加は一歩すすんでいるといえるでしょう。 今回の世田谷議員団の中で、女性は私ひとりだったことから、たくさんの人から女性議員は何人なのかを聞かれました。やはりバンバリーの人たちも女性議員の必要性を感じているのだと実感！　現在世田谷の議員定数は５２ですが、今期の女性議員はこれまでの最多で１３人。まだまだ十分ではありませんが、まずまず自信をもって答えられた人数です。

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